Safe water, toilets and good hygiene keep children alive and healthy / De l’eau potable, des toilettes et une bonne hygiène maintiennent les enfants en vie et en bonne santé

Growing up in a clean and safe environment is every child’s right. Access to clean water, basic toilets, and good hygiene practices not only keeps children thriving, but also gives them a healthier start in life.

Despite COVID-19 putting the spotlight on the importance of hand hygiene to prevent the spread of disease, three billion people worldwide, including hundreds of millions of school-going children, do not have access to handwashing facilities with soap. People living in rural areas, urban slums, disaster-prone areas and low-income countries are the most vulnerable and the most affected.

The consequences of unsafe water, sanitation and hygiene (WASH) on children can be deadly. Over 700 children under age five die every day of diarrheal diseases due to lack of appropriate WASH services. In areas of conflict, children are nearly 20 times more likely to die from diarrheal disease than from the conflict itself.

UNICEF works in over 100 countries to help provide access to clean water and reliable sanitation, and to promote basic hygiene practices in rural and urban areas, including in emergencies. We achieve better WASH results for children by:

Empowering communities
UNICEF promotes community-based handwashing through a variety of media and through campaigns like Global Handwashing Day, which reaches hundreds of millions of people every year. Our people-based approach has helped entire communities eliminate the dangerous practice of open defecation.

Supporting schools
We work directly with schools and health-care facilities to improve access to basic water, sanitation and handwashing facilities, and to establish protocols for preventing and controlling infections. We support menstrual health and hygiene in schools by constructing private, secure sanitation and washing facilities as well as menstrual pad disposal facilities. We also provide education and support services that help more girls better manage their menstruation cycle.

Focusing on humanitarian action
A significant amount of our work occurs in fragile and emergency settings to help prepare for and respond to humanitarian emergencies. This includes transporting water, ensuring it is purified, and constructing toilets in refugee camps and transit centres. We work to construct water and sanitation facilities that outlast the emergency, while providing clear leadership and accountability in humanitarian response.

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Chaque enfant a le droit de grandir dans un environnement propre et sûr. L’accès à de l’eau potable, à des toilettes de base et à de bonnes pratiques d’hygiène permet non seulement aux enfants de s’épanouir, mais leur donne également un meilleur départ dans la vie.

Bien que la COVID-19 ait mis en lumière l’importance de se laver les mains pour prévenir la propagation des maladies, trois milliards de personnes dans le monde, dont des centaines de millions d’enfants scolarisés, n’ont pas accès à des lavabos avec savon. Les personnes qui vivent dans les zones rurales, les bidonvilles urbains, les régions sujettes aux catastrophes et les pays à faible revenu sont les plus vulnérables et les plus touchées.

Les conséquences d’une eau contaminée et du manque d’assainissement et d’hygiène peuvent être mortelles pour les enfants. Plus de 700 enfants âgés de moins de cinq ans meurent chaque jour de maladies diarrhéiques faute de services appropriés d’alimentation en eau, d’assainissement et d’hygiène (services WASH). Dans les régions touchées par un conflit, les enfants sont près de 20 fois plus susceptibles de mourir de maladie diarrhéique que du conflit lui-même.

L’UNICEF est à pied d’œuvre dans plus de 100 pays pour aider à donner un accès à de l’eau potable et à un assainissement fiable, et pour promouvoir des pratiques d’hygiène de base dans les zones rurales et urbaines, y compris lors de situations d’urgence. Nous obtenons de meilleurs résultats dans ce domaine pour les enfants :

En responsabilisant les communautés
L’UNICEF promeut le lavage des mains au sein des communautés au moyen de divers médias et de campagnes, comme la Journée mondiale du lavage des mains, qui sensibilisent chaque année des centaines de millions de personnes. Notre approche basée sur les personnes a aidé des communautés entières à éliminer la pratique dangereuse de la défécation à l’air libre.

En soutenant les écoles
Nous travaillons en collaboration directe avec les écoles et les établissements de santé pour améliorer l’accès aux installations d’alimentation en eau, d’assainissement et de lavage des mains de base, et pour établir des protocoles de prévention et de contrôle des infections. Nous soutenons la santé et l’hygiène menstruelles dans les écoles en construisant des installations sanitaires privées et sécuritaires, ainsi que des installations pour l’élimination des serviettes hygiéniques. Nous offrons également des services d’éducation et de soutien qui aident davantage de filles à mieux gérer leur cycle menstruel.

En nous concentrant sur l’action humanitaire
Une part importante de notre travail se déroule dans des contextes fragiles pour aider à se préparer et à répondre aux situations d’urgence humanitaire. Cela comprend le transport et la purification de l’eau, et la construction de toilettes dans les camps pour personnes réfugiées et les centres de transit. Nous construisons des installations sanitaires et d’alimentation en eau durables tout en assurant la direction et la responsabilité claires de l’aide humanitaire.